Aalto-Musiktheater

„In Bayreuth war Stefan Soltesz noch nie. Dass es für den Generalintendanten der Essener Aalto-Oper auch wenig Grund gibt, daran etwas zu ändern, zeigt die jüngste Premiere an seinem Haus, Wagners ‚Walküre′. Mit dem zweiten Teil des ‚Ring des Nibelungen′ verwandelt er alles, was die Partitur an Leidenschaft, Emotionen, an Klangschönheit, Finesse, aber auch an gesteigerter Gewalt hergibt auf überwältigende Weise in Klang. Schon das aufbrausende, atemlos dahinjagende Vorspiel zum ersten Aufzug ist ein Naturereignis. Trotz des enormen Tempos kostet Soltesz mit den präzise spielenden Essener Philharmonikern jede dynamische Nuance aus, achtet in jeder Phrase auf genaueste Feinzeichnung. Die kommt natürlich erst recht in den ruhigeren, lyrischen Abschnitten zum Tragen.“

„Der Jubel nach Opernpremieren im Aalto-Theater gleicht seit Jahren eigentlich immer einem mittelschwerem Orkan. Doch was sich nach Richard Wagners Walküre entlud, war geradezu ein Vulkanausbruch: mit Salven von „Bravi“ wurden Sänger und Musiker nur so überschüttet. Und selbst er, der in Essen schon schroffste Ablehnung hat erfahren müssen, wurde diesmal gefeiert wie ein König: Regisseur Dietrich Hilsdorf. Was hat er gemacht? Auf einer riesigen Bühne, die Dieter Richter als reichlich heruntergekommenen Festsaal hergerichtet hat – ein protziger Ort der einst unangefochten herrschenden Oberschicht - inszeniert Hilsdorf... ein Kammerspiel! Mit ganz wenigen Mitteln, aber unglaublicher Dichte. [...] Essen wird an diesem Abend zur Wagner-Kulturhauptstadt 2009!“

„Jeffrey Dowd und Danielle Halbwachs überzeugen mit großen Stimmen und guter Aussprache als Zwillingsgeschwisterpärchen Siegmund und Sieglinde. Ein ausdrucksstarkes Pendant finden Sie in Egils Silins und Catherine Foster, die als Göttervater Wotan und Brünnhilde am Ende des dritten Akts eine anrührendes Vater-Tochter-Porträt zeichnen. Marcel Rosca ist als Hunding der Fiesling im Bunde. Ein Wagner-Highlight!“

„Leidenschaftlich und vital, detailgenau, ohne den großen Zusammenhang aus den Augen zu verlieren, durchglüht Stefan Soltesz mit den großartigen Essener Philharmonikern Wagners musikalische Wonnen. Ungeheuer modern, ungeheuer spannend klingt diese ‚Walküre′ im Gespür für das Minutiöse im komplexen Kontext. Das einer Kulturhauptstadt würdige Spitzenniveau setzt sich ein einer erstklassigen Besetzung fort. Der Wotan des lettischen Baritons Egils Silins besticht nicht nur durch majestätische Wucht, Intensität noch im Leisen und erstklassige Deklamation. Dieser grandiose Sänger lotet auch das innerre Ringen des schuldverstrickten Göttervaters faszinierend aus. Ihm ebenbürtig: Catherine Fosters in der Durchschlagskraft imposante, in der Feinzeichnung anrührende Brünnhilde.“

„Hilsdorf gelingt es, die Charaktere psychologisch genau zu zeichnen. [...] GMD Stefan Soltesz präsentiert mit seinen klangschönen Essener Philharmonikern eine sehr temporeiche ‚Walküre′. Soltesz hat keine Angst, das große Wagner-Orchester wirklich laut werden zu lassen und findet dennoch immer wieder betörend intime Momente in der Partitur."

„Dietrich Hilsdorf schmiedet den zweiten Teil von Wagners ′Ring des Nibelungen′ als Kammerspiel der leisen Töne. Leise Töne? So wie Stefan Soltesz mit den Essener Philharmonikern pulsend durch Aufstieg und Fall eines göttlichen Plans schnellt, sind sie ein Gegensatz zu dem, was packend aus dem Orchestergraben tönt. Und dieses Tempo! Kaum ein Stündchen braucht Soltesz für den ersten Aufzug - bei Kollegen können es locker 10 Minuten mehr sein. Aber Soltesz′ Kunst heißt: den grenzwertig kompakten, durchaus heroischen Grundklang nicht zur Wagner-Walze zu machen, die jede Transparenz überrollt. Erstaunlich, wie durchhörbar das Orchester bleibt. Es erntet Jubel. Und Soltesz strahlt.“

„Stefan Soltesz′ Dirigat lässt das Werk pulsieren und ermöglicht das hohe sängerische Niveau. Seine straffen Tempi laden die Gewitterstürme des ersten Aufzugs mit Energie auf, und sie fachen den feinzüngelnden ‚Feuerzauber′ im dritten Aufzug an. Doch ebenso fesseln Soltesz′ Entschleunigungen in reflektierenden Momenten, wenn ein Stimmungsumschwung oder ein Erkennen in Zeitlupe deutlich wird.“

„Das Essener Ensemble setzt dieses Konzept nicht nur darstellerisch überzeugend um - es bewältigt auch die immensen sängerischen Anforderungen der von Wagners herrlicher Partitur, und dies auf derart erfreulichem Niveau, dass die Wahl des Essener Musiktheaters zum ‚Opernhaus des Jahres 2008′ ein weiteres Mal gerechtfertigt erscheint.“